Une montagne entre Nantes et Rennes ? Ne soyez pas étonnés, vous n’avez pas affaire à une anomalie géologique, mais à un ancien site d’extraction minière dans le Pays de Châteaubriant !
Il en résulte un paysage peu commun dans une région plus connue pour ses plaines cultivées.
D’un côté, le terril qui s’est formé par l’accumulation des déchets stériles sortis de la mine et de l’autre, l’étang qui s’est creusé par strates successives lors de l’exploitation de la mine dans les années 50.
Depuis, la nature a repris ses droits et le site abonde d’une végétation luxuriante et de qualité : bouleaux, chênes, fougères rares…
UN PEU D'HISTOIRE :
> Ère antique
Les fouilles archéologiques ont montré que le site était exploité sans doute dès la fin du Néolithique (-1200 à - 725) pour la fabrication du bronze.
Vers -150, l’étain était extrait par une tribu celte (peut-être les Vénètes) sur une longueur de 10 km environ.
Puis, à l’époque de Jules César, le site minier devient l’une des plus importantes sources d’étain du monde antique.
Jusqu’au IIIe siècle de notre ère, plus de 6000 tonnes de bronze auraient été fabriquées grâce au minerai extrait.
> Époque contemporaine
Inexploité durant 15 siècles, le site reprend vie à l’époque contemporaine.
C’est en 1882 que l’ingénieur des Mines dans le Pays de Châteaubriant, Mr Davy, découvre la Cassitérite (bioxyde d’étain SnO²).
La Société Nantaise des Minerais de l’Ouest (SNMO) réalise les premiers travaux souterrains en 1911 et obtient l’autorisation d’ouvrir un puits en 1920.
Malgré sa fermeture en 1926, la mine réouvre en 1952 grâce à l’appui financier du plan Marshall. A cette époque, la SNMO emploie 350 ouvriers, exploite la mine jusqu’à 70 mètres de profondeur, et extrait 4 000 tonnes d’étain en 6 ans !
Mais sa rentabilité n’étant plus au rendez-vous, la mine d’Abbaretz ferme ses portes en 1957.
En 1996, le terril est racheté par la mairie d’Abbaretz et l’étang par le département de Loire-Atlantique.
AUJOURD'HUI :
Des sentiers pédestres, une montagne à gravir, des activités nautiques et aériennes… Vous ne vous ennuierez par sur ce site d’exception !
C'est un paysage quasi-lunaires qui s'offre à vous en gravissant les quelques 200 marches qui vous séparent du sommet. Cette ascension unique vous promet une impression d'ailleurs et une vue imprenable sur la région. Vous aurez peut-être même la chance d'apercevoir la tour Bretagne de Nantes, par très beau temps !
Pour vous guider, des panneaux d'interprétation et tables d'orientation vous permettrons de partir à la découverte de l'histoire et de l'écosystème de ce site remarquable.
L'été, de nombreux sports nautiques sont proposés sur place : ski-nautique et plongée (de mai à septembre, les weekends uniquement), location de canoë et paddle (de juin à septembre, les weekends uniquement), randonnées pédestres, équestres et VTT...
Accès libre tous les jours.
WC et tables de pique-nique sur place.
