Le marais ornithologique, un site naturel protégé de 1300 hectares ! Au début de notre ère, le territoire occupé par les marais était couvert par la mer. C’était le Golfe d’Olonne, séparé de l’océan par l’Ile Vertime (couverte aujourd’hui par la forêt d’Olonne).
Les premières salines remontent à l’époque gallo-romaine puis c’est au Moyen-Age et jusqu’au XIXème siècle qu’elles connaissent leur plein essor. Le sel, l’or blanc, est à l’origine même du village de sauniers qu’est l’Ile d’Olonne. La plupart des marais sont devenus des marais à poissons pour l’élevage de l’anguille et du mulet.
Sept marais salants sont encore en activité aujourd’hui. Les sauniers auront plaisir à vous accueillir : aux Salines, 4 marais sont en exploitation aux Sables d’Olonne (marais de l’Aubraie) et 3 marais salants à l’Ile d’Olonne (marais aux Fèves, marais des Avocettes et marais Rivolia).
